2011年9月23日星期五

太空垃圾擊中我! 史上唯一受害者嚇呆了


羅蒂(Lottie Williams)也許是歷史上唯一一個被太空垃圾擊中的人,她今天接受福斯新聞網專訪時表示,1997年親眼目睹一團火球落下,擦過自己的肩膀,後來證實該物質是美國太空總署的火箭燃料箱的隔熱物質。

羅蒂受訪時說,當時她走過公園,親眼看見一個巨大火球墜入奧克拉馬州。「當時真是嚇呆了!」羅蒂說,她還以為目睹了一顆美麗的流星,但沒多久,興奮之情就轉為恐懼。

她表示,當時突然感覺到肩膀上被輕拍了一下,但當時附近除了她以外沒有別人,她嚇到立刻拔腿就跑,以為會有陌生人從陰影中走出,但隨後卻只聽見有東西落在她身後。

「重量聽起來像空的汽水罐。」羅蒂回憶說,湊近一看,才發現打中她的東西看起來像一塊面料,點擊時還發出金屬的聲音。羅蒂肯定,那是流星墜物,像發現寶貝的羅蒂,興奮地帶著這塊金屬去圖書館查證,後來才從國家氣象局得知,Delta II火箭在前一天晚上已重新進入大氣層。

為確認物質為何,羅蒂又帶著此塊物質到塔爾薩大學尋求應用地質系副教授Winton Cornell的協助,看著已部分融化,類似玻璃纖維的殘留物,Winton Cornell認為,它應是美國太空總署用於燃料箱的隔熱材料。

為了再進一步確認,羅蒂將物質送到殘骸研究中心分析,最後證實這塊編織材料確實是Delta II火箭燃料箱的一部分,羅蒂也因而成為第一個被太空碎片擊中的人。

羅蒂聲稱事後有和NASA談過,NASA也表示收到了來自國防部副部長解釋的信,但並非針對此事道歉,只承認該塊物質來自火箭。羅蒂說,「很多人認為這是一個騙局,但我只是想告訴大家發生了什麼事。」

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